A empresa americana Novavax anunciou nesta terça-feira que recebeu US$ 1,6 bilhão do governo dos Estados Unidos para acelerar a produção de uma possível vacina para a Covid-19.

Trata-se do maior contrato já fechado pelo governo americano no combate à pandemia do novo coronavírus.

Após o anúncio, as ações da Novavax deram um alto de 31% no mercado americano.

A companhia informou ainda que, caso seja comprovada a eficácia da vacina, pretende disponibilizar 100 milhões de doses até fevereiro do ano que vem.

“Isso mostra a confiança e o respeito que eles têm por nosso trabalho e nossa plataforma para o desenvolvimento de uma vacina”, disse o CEO da empresa, Stanley Erck, à CNN.

A Novavax é a quarta empresa a receber fundos do governo federal para os testes de uma possível vacina. Em maio, o governo americano repassou US$ 1,2 bilhão para a AstraZeneca. A Moderna e a Johnson & Johnson também firmaram contratos com os EUA.

Os testes clínicos da Novavax estão na fase 1, envolvem 131 pessoas e devem ser concluídos até o fim de julho. A empresa espera chegar à fase 3 de testes até o fim de setembro.