O papa Francisco homenageou neste sábado (31) seu antecessor, o papa emérito Bento XVI. 

Em sua primeira aparição após o anúncio da morte de Joseph Ratzinger, o papa Francisco destacou a bondade do papa emérito e disse que ele era um homem nobre e gentil, um ‘”presente para a Igreja”.

“É com emoção que recordamos sua pessoa, tão nobre, tão gentil. E sentimos em nosso coração tanta gratidão, gratidão a Deus por tê-lo presenteado à Igreja e ao mundo”, afirmou durante sua homilia na tradicional cerimônia realizada toda véspera de ano novo.

“Apenas Deus sabe o valor e o poder de sua intercessão, os sacrifícios que ele ofereceu para o bem da Igreja.”

Bento XVI morreu aos 95 anos, em um mosteiro onde vivia no Vaticano.

O velório do papa emérito será realizado a partir da segunda-feira (2). O papa Francisco presidirá os ritos de despedida do funeral na quinta-feira (5), em cerimônia na Praça de São Pedro.