O ator Jussie Smollett, da série televisiva “Empire”, foi preso hoje de manhã em Chicago sob a acusação de forjar um ataque racista e homofóbico contra si mesmo, relata o New York Times.

Negro e assumidamente homossexual, Smollett alegou, em 29 de janeiro, ter sido vítima de um crime de ódio –dois homens o teriam agredido e insultado.

Investigação policial, porém, constatou que o ator pagou US$ 3.500 (R$ 13 mil) para que dois irmãos nigerianos o atacassem e provocou hematomas no próprio corpo. Também teria mandado uma carta insultuosa para si mesmo.

Ainda de acordo com a polícia, Smollett estava insatisfeito com seu cachê na série televisiva e armou o ataque para, de alguma forma, obter aumento.

O superintendente da polícia de Chicago, Eddie Johnson, também negro, chamou a atitude do ator de “vergonhosa e egoísta” e disse que ele obrigou a corporação a gastar tempo e dinheiro para investigar um falso crime de ódio.

Smollett pagou fiança de US$ 100 mil e deve responder ao processo em liberdade.