Pela primeira vez, o número de americanos que usam maconha quase todos os dias superou o daqueles que bebem com a mesma frequência. Esta mudança, que levou 40 anos para se concretizar, reflete a crescente aceitação e legalização do uso recreativo da maconha em quase metade dos estados dos EUA.

Em 2022, aproximadamente 17,7 milhões de pessoas relataram usar maconha diariamente ou quase diariamente, em comparação com 14,7 milhões que relataram beber com a mesma frequência, de acordo com uma análise de dados de uma pesquisa nacional. Em 1992, quando o uso diário de maconha atingiu seu ponto mais baixo, menos de 1 milhão de pessoas declararam usá-la quase todos os dias.

O álcool ainda é mais amplamente consumido, mas 2022 marcou a primeira vez que esse nível intensivo de uso de maconha superou o consumo diário e quase diário de álcool, afirmou Jonathan Caulkins, pesquisador de políticas de cannabis da Universidade Carnegie Mellon.

“Cerca de 40% dos usuários atuais de cannabis consomem diariamente ou quase diariamente, um padrão mais associado ao uso de tabaco do que ao consumo típico de álcool”, disse Caulkins.

A pesquisa, baseada em dados da Pesquisa Nacional sobre Uso de Drogas e Saúde, foi publicada nesta quarta-feira, 22, na revista Addiction.

De 1992 a 2022, a taxa per capita de uso diário ou quase diário de maconha aumentou 15 vezes. Caulkins reconheceu no estudo que as pessoas podem estar mais dispostas a relatar o uso de maconha à medida que a aceitação pública cresce, o que pode aumentar o aumento observado.

A maioria dos estados agora permite o uso médico ou recreativo da maconha, embora ela permaneça ilegal em nível federal. Em novembro, os eleitores da Flórida decidirão sobre uma emenda constitucional que permite a cannabis recreativa, e o governo federal está se movendo para reclassificar a maconha como uma droga menos perigosa.

Pesquisas mostram que usuários de alta frequência têm maior probabilidade de se tornarem viciados em maconha, disse o Dr. David A. Gorelick, professor de psiquiatria da Escola de Medicina da Universidade de Maryland, que não esteve envolvido no estudo.

“O número de usuários diários sugere que mais pessoas estão em risco de desenvolver uso problemático de cannabis ou dependência”, disse Gorelick. “O uso frequente também aumenta o risco de desenvolver psicose associada ao uso de cannabis”, uma condição grave em que a pessoa perde o contato com a realidade, acrescentou.