Foi no início de 1918 que o empresário americano Percival Farquhar se encontrou pessoalmente com Vladimir Lênin para discutir seus investimentos em ferrovias na Rússia. O resultado foi um, ainda que momentâneo, sucesso por parte do bom-senso. Por meio da NEP, a Nova Política Econômica, Lênin concordou em manter as propriedades do empresário, ajudando na imagem do novo regime soviético junto ao mundo.

Nem tanta sorte Farquhar teve duas décadas depois, quando se encontrou com outro ditador: Getúlio Vargas. Nas décadas anteriores, Percival havia se tornado o maior investidor privado do Brasil, com investimentos em ferrovias, energia, hotelaria e siderurgia. Vargas, porém, não gostava dos planos de Farquhar para exportar minério de ferro, motivo pelo qual estatizou sua empresa, a Itabira Iron Ore. Deste processo nasceu a Companhia Vale do Rio Doce.

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