Os Conservadores estiveram no poder continuamente durante mais de uma década; agora, estão atravessando a sua pior crise. Na luta pela sobrevivência, a questão central é: o partido irá avançar mais para a direita ou se manter no centro político?

Após a catastrófica derrota eleitoral dos conservadores, o então primeiro-ministro britânico, Rishi Sunak, parecia visivelmente abatido em frente à sua residência oficial. A primeira coisa que ele queria dizer ao Reino Unido era: “Sinto muito”.

Novo lar político para os conservadores?

Dado que muitas promessas do Brexit feitas pelo partido de direita de Boris Johnson nos últimos anos nunca foram cumpridas, os eleitores conservadores desapontados encontraram um novo lar político no Partido Reformista anti-imigrante, em torno do líder do Brexit, Nigel Farage, que obteve cinco assentos na Câmara dos Comuns.

Não há nenhum conflito sério de direção entre os conservadores, diz Mark Garnett. O partido responderá à ameaça da extrema direita como sempre, “com uma nova viragem para a direita e uma tentativa de chegar a um acordo com Nigel Farage”, afirma o cientista político da Universidade de Lancaster. “Porque grande parte do partido acredita que perdeu porque não era de direita o suficiente.”

Isto é particularmente evidente em Liz Truss. A chefe de governo de curto prazo perdeu surpreendentemente num reduto conservador. Na eleição de cinco anos atrás, ela venceu com folga, com uma vantagem de mais de 26 mil votos.

Truss não assumiu a responsabilidade pelas políticas governamentais dos últimos anos, mas em vez disso apelou para que “as políticas que o povo quer” fossem melhor implementadas. Para a antiga primeiro-ministro, isto significaria menos imigração, mais guerra cultural.

Os conservadores tentarão, não necessariamente de forma racional, reconquistar os eleitores que perderam para o Partido Reformista, concentrando-se em questões difíceis de imigração, em particular, incluindo a chamada cultura do cancelamento – e questionando os objetivos climáticos da Grã-Bretanha.

Mas isso dificilmente funcionará, acredita Tim Bale, que pesquisa o cenário dos partidos políticos na Grã-Bretanha. “Farage e o seu Partido Reformista beneficiarão da proeminência destas questões e simplesmente superarão os conservadores. Mas os eleitores atraídos por esta retórica preferem o original à cópia.”

À direita dos Conservadores.

O grande problema para os conservadores: o seu projeto central dos últimos anos, o Brexit, é agora tão impopular no país que até mesmo Rishi Sunak mal quis falar sobre isso durante a campanha eleitoral.

Ao mesmo tempo, ele contribuiu significativamente para a sua queda. “O Brexit abriu um espaço à direita dos Conservadores”, diz Matt Qvortrup, que investiga política britânica na Universidade Nacional Australiana.


O referendo sobre a saída da UE já era uma concessão à direita do partido. O resultado estreito deixou os conservadores moderados nervosos na época e o rumo tornou-se mais radical. Mas o plano para neutralizar os agitadores e populistas de direita não funcionou. Nigel Farage está conduzindo os conservadores hoje, tal como fez em 2016.

O partido tem até o final do verão para chegar a um acordo sobre um novo presidente. Em Londres diz-se que o atual líder do partido, Rishi Sunak, quer finalmente jogar a toalha. “Os membros do partido provavelmente votarão em qualquer candidato que ofereça a Nigel Farage um cargo sênior no gabinete paralelo”, diz o analista político Mark Garnett. “Os poucos moderados defender-se-ão um pouco mais antes de abandonarem o partido à sua sorte.”

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